“현대는 소통의 시대입니다. 한국교회는 세상과 소통을 하지 못하는 치명적 약점이 있습니다.

그렇게 좋은 일을 많이 하면서도 사회와 소통하지 못하고 특별히 언론과 소통하지 못하므로 많은 비난과 욕을 먹어왔습니다.”

최근 에세이 ‘꽃씨 심는 남자’(샘터)를 펴낸 소강석(53) 새에덴교회 목사는 이 같은 내용이 담긴 이메일을 통해 ‘세상과 소통하고 싶은 목사가 되고 싶어 책을 썼다’고 밝혔다.

그는 한국 교회는 개신교 역사 130년 동안 학교를 건립해 인재를 기르고 병원을 지어 생명을 살리며 교회를 세워 영혼을 구원하는 등 수 없이 많은 일을 했으면서도 세상과 잘 지내지 못함으로써 온갖 비난의 화살을 맞고 있다고 안타까워 했다.

저자는 이 책을 통해 한국 교회가 세상과 소통하는 것은 아주 먼 시대가 돼 버리고 말았다며 한탄한다. 그러면서 소 목사는 “불교는 속세를 떠나 산 속에 숨어있는 종교라고 말할 수 있지만 그런 은둔하는 종교가 오히려 교회보다도 훨씬 더 소통을 잘하고 있다”고 말했다.

“불교에서 소통의 선구자를 뽑으라면 법정을 들 수 있지요. 그는 책을 통해 얼마나 많은 세상과 소통을 했는지를 보여줍니다. 그의 글은 언뜻 보면 불교와 전혀 관계가 없는 것처럼 보입니다. 그러나 그는 세인들에게 엄청나게 불교적인 영향력을 주었습니다.”